O Toxoplasma gondii é
provavelmente o parasita mais interessante do planeta. Esse protozoário
unicelular vive e se reproduz no organismo de gatos, produzindo células ovais
que se movem com os movimentos intestinais dos felinos e são eliminadas nas
fezes, prontas para infectar outros animais que entrarem em contato com os
dejetos do animal.
Uma vez em seu novo hospedeiro, o parasita
adquire forma de cisto e se aloja em vários tecidos, incluindo os cerebrais.
Mas o Toxoplasma só pode continuar seu ciclo de vida e atingir
a fase adulta se conseguir entrar no organismo do gato.
E o parasita evoluiu de modo a garantir que
isso aconteça: a infecção por Toxoplasma altera o
comportamento de ratos, por exemplo, fazendo-os perder o medo de cheiro de
gatos (alguns chegam até a sentir atração sexual com o odor) ao sequestrar as
rotas neuroquímicas no cérebro dos roedores.
Para fazer com que o rato se
torne uma presa mais fácil, ele controla a mente do roedor, fazendo com que ele
fique atraído por xixi de gato, tudo isso para ir parar dentro de um hospedeiro
maior.
E você sabia que esse
bichinho infecta 50% da população mundial? Nos humanos ele pode causar
neuroticismo.
Neuroticismo é a tendência para
experimentar emoções negativas, como raiva, ansiedade ou depressão. Por vezes é
chamada de instabilidade emocional. Aqueles com um grau elevado de neuroticismo
são emocionalmente reativos e vulneráveis ao stress. Eles são mais predispostos
a interpretar situações normais como sendo ameaçadores, e pequenas frustrações
como dificuldades sem esperança.
As suas reações emocionais
negativas tendem a persistir por períodos invulgarmente longos, o que significa
que eles estão usualmente com má disposição. Esses problemas na regulação
emocional podem diminuir a capacidades dessas pessoas para pensar claramente,
tomar decisões e lidar de forma apropriada com o stress.
No outro extremo da escala,
indivíduos com baixo neuroticismo são mais difíceis de serem perturbados e são
menos reativos emocionalmente. Eles tendem a ser calmos, emocionalmente estáveis,
e livres de sentimentos negativos persistentes; no entanto, a escassez de
sentimentos negativos não significa necessariamente que estes indivíduos
experimentem muitos sentimentos positivos.
Apenas 1% dos gatinhos transmite a toxoplasmose e, para isso, eles precisam estar doentes e, principalmente, na fase de eliminação dos oocistos. O gatinho contrai o toxoplasma quando come carne crua ou mal passada ou, ainda, se ele comer insetos, ratos, lagartixas que contenham cistos do protozoário. É importante saber que adquirir toxoplasmose de gatos é muito raro e o animalzinho não é a principal fonte de transmissão.
Geralmente, o gato que contraiu toxoplasmose, irá eliminar os oocistos (“ovinhos” do toxoplasma) apenas uma única vez e por apenas 15 diasdurante toda a sua vida. Esta eliminação ocorre 10 dias após o gatinho ter sido infectado. Para que você se contamine com o toxoplasma, você precisa comer a forma infectante, que nada mais são que os ovinhos germinados presentes nas fezes do gato contaminado. Ou seja, você precisa que as fezes do gato tenham contato com sua boca. E tem mais, as fezes do gato infectado precisam ter contato com sua boca depois de 48 horas que o gato tenha defecado, caso contrário, os “ovinhos não germinam” e o ciclo não se completa!
Vale lembrar que os gatos são animais extremamente limpos. Eles têm o habito de enterrar seus dejetos e se limpar várias vezes ao dia. Estudos mostram que é impossível você contrair toxoplasmose beijando ou acariciando seu gatinho. Portanto, fique tranqüila! Seu gatinho não lhe representa nenhum perigo! Ahhhh, já estava esquecendo, não se contrai toxoplasmose através da lambida, mordida ou arranhões de gato.
Os pombos também já levaram a culpa de transmitir toxoplasmose. Assim como os pombos, outros animais (rato, coelho, tartaruga, iguana, porquinho da índia etc.) também são e foram perseguidos! Tanto os pombos como qualquer animal pode transmitir toxoplasmose. Para isso, é necessário que esses animais estejam infectados (com cistos de toxoplasma em seus tecidos corpóreos) e você coma a carne crua ou mal passada desses animais.
Portanto, se você não come pombos crus ou mal passados, fique tranqüila, eles não representam nenhum risco de lhe transmitir toxoplasmose.
Agora sim, a parte que ninguém fala, mas que é a mais importante!
As principais formas de contaminação ocorrem pela ingestão de carne crua ou mal passada e pela ingestão de legumes, verduras e frutas mal lavadas.
Não é a toa que a maior concentração de pessoas positivas para toxoplasmose do mundo está em Erechim/RS (onde o consumo de carne de porco é enorme). Depois de Erechim, podemos citar Portugal, onde é extremamente comum o consumo de embutidos.
A OMS estima que 50 a 60% da população mundial adulta está infectada com toxoplasmose. Isso se deve ao fato de terem tido contato com o toxoplasma. Não quer dizer que essas pessoas estão doentes. Elas apenas possuem anticorpos contra a doença. O problema ocorre em pessoas que estão fraquinhas (com o sistema imune deprimido). Nestes casos, os sintomas da toxoplasmose podem aparecer. Em pessoas saudáveis geralmente os sintomas não aparecem ou passam desapercebidos. Outra situação delicada é quando uma mulher nunca teve contato com o toxoplasma (soronegativa para toxoplasmose) e engravida. Principalmente, durante os 3 primeiros meses de gestação, se a mamãe se infectar e não tiver o tratamento adequado, pode ocorrer a transmissão do toxoplasma para o feto, acarretando problemas para ele. Portanto, se você é soropositiva e está grávida, não precisa se preocupar. Agora, se você ésoronegativa, basta ter alguns cuidados, como veremos a seguir.
Por aqui já dá para entender que, para uma pessoa se contaminar através do gato, é necessário que o gato esteja realmente doente, eliminando os oocistos, a caixinha de areia esteja suja e sem limpar por, no mínimo 24horas, e a pessoa mexa nas fezes e depois leve a mão suja à boca, ingerindo assim os oocistos esporulados do toxoplasma. Poxa... isso é um tanto quanto difícil de acontecer com pessoas com o mínimo de higiene, não é mesmo?
Se já sabemos como ocorre a contaminação, fica fácil evitar... Vamos lá:
Cuidados gerais
- Lave as mãos antes de comer ou beber;
- Lave as mãos após a manipulação de carne e alimentos;
- Não tome leite sem antes fervê-lo;
- Não tome água de origem desconhecida;
- Não coma carne crua ou mal passada e nem verdura, legumes e frutas mal lavados;
- Não coma embutidos não fiscalizados, de procedência duvidosa;
- Use luvas ao limpar a caixa sanitária de gatos e/ou quando for mexer com jardinagem;
- Se você for vegetariano, já não precisa se preocupar com carnes cruas ou mal passadas, mas tenha muita atenção nas frutas, legumes e verduras bem lavadas.
Cuidados com o gatinho
- Não o alimente com carne crua ou mal passada;
- Limpe a caixa sanitária 2x ao dia;
- Desinfete a caixa sanitária e a pá com água fervendo por 5 minutos diariamente (se o gatinho estiver doente);
- Evite que seu gatinho tenha acesso à rua (assim evita que ele cace ratinhos, baratas, lagartixas ou então que ele coma alimentos duvidosos);
- Mantenha seu gatinho vacinado e vermifugado;
- Leve seu gatinho frequentemente ao veterinário.
Cuidados com outros animais
- Estoque alimentos e ração adequadamente evitando o acesso de insetos (insetos podem “carregar” o oocisto esporulado até a ração. Se o animal ingerir a ração contaminada ele irá se infectar com o toxoplasma).
SEJA FELIZ COM SEU GATINHO, ELE DEFINITIVAMENTE NÃO REPRESENTA NENHUM PERIGO PARA VOCÊ, POIS BEIJÁ-LO, ABRAÇÁ-LO, ACARICIÁ-LO, BRINCAR E DORMIR COM ELE NÃO TRANSMITE TOXOPLASMOSE.
